O víkendu v Saudské Arábii skončil letošní ročník Světového poháru. Společně s vyhlášením medailistů z posledního závodu bylo zároveň uzavřeno i konečné pořadí celé série. Z českých reprezentantů se v průběhu celého roku nejvíce dařilo Martinu Strakovi, který si nakonec vyplaval v konečném pořadí sedmé místo. V doplňkových soutěžích sprinterů a juniorů se zadařilo Denisi Borovkovi, který ve své poslední juniorské sezóně bral čtvrté místo právě mezi mladými plavci.
Dálkoplavecká elita se letos sešla v pěti různých lokalitách na třech kontinentech. V březnu se, po loňské úspěšné premiéře, plavci podruhé vrátili do egyptského Soma Bay, druhé kolo pak v květnu hostilo Golfo Aranci na italské Sardinii. Na další závody se čekalo až do října, když se nejprve plavalo v klasické lokalitě v portugalském Setúbalu a následně se kolotoč Světového poháru po sedmi letech vrátil zpět do zátoky Repulse v Hongkongu. A během uplynulého víkendu se pak dálkové plavání stalo součástí multisportovní akce NEOM Beach Games v Saudské Arábii.
V českých barvách se v rámci letošního Světového poháru objevila na startu celkem čtveřice reprezentantů.
Na všech pěti kolech startoval Martin Straka, který v průběhu celé sezóny předváděl výborné výkony, které ho nakonec vynesly na vynikající sedmé místo v celkovém hodnocení. Do TOP 10 se dostal jako jediný zástupce mimo silné plavecké federace Francie, Itálie, Maďarska a Německa. Bodoval také na sprintérských prémiích, kde byl následně v celkovém hodnocení na 19. místě.
Pouze egyptský závod vynechal Matěj Kozubek. Dlouholetý český reprezentant, který ve Světovém poháru startoval poprvé už v roce 2015, v letošní sezóně kvůli zdravotním důvodům vzdal na Sardinii, v Setúbalu a Hongkongu pak bojoval v méně povedených závodech, ale na posledním kole v Saudské Arábii už naznačil vracející se formu a určitě vyhlíží příští ročník. V celkovém pořadí zapsal 35. místo.
Třikrát se na závody Světového poháru vypravil Denis Borovka. Letošní domácí mistr na nejkratší trati 5 kilometrů a posledním rokem ještě junior startoval v Egyptě, Portugalsku a Saudské Arábii a poctivě na všech zastávkách sbíral zkušenosti. V celkovém pořadí skončil 34. a hlavně zabodoval mezi juniory, kde bral výbornou čtvrtou příčku.
Jedinou českou zástupkyní mezi ženami byla Julie Pleskotová. Ta se představila na Sardinii a také v Saudské Arábii a v obou závodech dokázala zdatně sekundovat světovým dálkoplaveckým hvězdám. Pomalu tak klepe na brány nejužší vytrvalecké špičky.
V příští sezóně čeká na dálkové plavce několik vrcholů v podobě závodů Světového a Evropského poháru a hlavně Mistrovství Evropy a Mistrovství světa. Právě výše uvedená čtveřice plavců by měla být základním stavebním kamenem reprezentace na těchto kláních. Doplnit je budou jistě chtít i nadějní junioři, které navíc čeká v červnu juniorské Mistrovství Evropy.