Italský ostrov Sardinie hostil během uplynulého prodlouženého víkendu Mistrovství světa juniorů. České barvy, na tratích nedaleko Alghera, zastupovala dvojice Petr Morávek a Lucie Netrefová. Oba se na Mistrovství světa kvalifikovali svými výkony na Mistrovství Evropy juniorů ve Vídni a stejně jako tam se i na Sardinii představili v závodě prostřední juniorské kategorie na 7.5 kilometru. Navíc startovali také ve zbrusu nové disciplíně Knockout sprint.
Závody obou našich plavců startovaly jen pět minut po sobě, nejdřív šli na start junioři a poté juniorky. Sílu téměř padesátičlenného startovního pole v závodě juniorů poznal na vlastní kůži i startér závodu, který se po odskoku všech startujících nedobrovolně poroučel z mola do vody za nimi. U stejně velkého startovního pole juniorek už si situaci zkušeně pohlídal a druhé představení se tentokrát nekonalo.
V závodě juniorů se začalo zostra. Turecký plavec Emir Albayrak, účastník Olympijských her v Paříži, nasadil vražedné tempo a brzy startovní pole roztrhal. Petr Morávek dokázal nástupy pokrýt a usadil se v čelní skupině na rozhraní první a druhé desítky. V závěru, kdy se pole definitivně rozpadlo, pak plaval ve druhé skupině a nakonec si právem dohmátl pro výborné desáté místo. Stylem start cíl zvítězil Turek Albayrak, i když v závěru ještě musel o zlato zabojovat, o titul se připravit nenechal.
Mezi juniorkami byla situace o něco klidnější. Američanka Claire Weinstein, finalistka na 200 VZ a stříbrná medailistka ze štafety 4×200 VZ z Paříže, sice byla velkou favoritkou a situaci od startu kontrolovala z čela, neměla ale potřebu startovní pole dělit hned na začátku. Lucie Netrefová, stejně jako její reprezentační kolega, plavala velmi dobře v hlavním balíku, do posledního ze čtyř okruhů obracela na desáté pozici a v cíli nakonec brala velmi kvalitní 14. místo. Navíc jen tři ze soupeřek, které jí dokázaly porazit, byly, stejně jako Lucie, mladší ze dvou ročníků 2007 – 2008, což dává výborný výhled na příští sezónu. Claire Weinstein bezpečně finišovala pro zlato.
O den později byla na programu novinka v podobě Knockout sprintu. Vyřazovací závod, plavaný postupně na tratích 1500 – 1000 – 500 metrů, byl schválen teprve nedávno, a tak World Aquatics vymýšlí pravidla doslova za pochodu. V Algheru se nakonec plavalo mezi juniory i juniorkami bez rozdílu věku v prvním kole ve dvou rozplavbách po necelých 30 startujících, z nichž 10 postupovalo do druhého kola, kde si to dvacítka postupujících rozdala o deset míst do finále. Oba čeští zástupci skončili už v prvním kole, lépe se tentokrát dařilo Lucii Netrefové, která za postupem zaostala o pět vteřin a trochu doplatila na nalosování do druhé rozplavby, protože stejný výkon by v první rozplavbě na postup stačil. Petr Morávek pak ve své rozplavbě ztratil na postupující lehce přes minutu. Zvítězil Japonec Kaito Tsujimori a opět Američanka Claire Weinstein.
Dvouletý cyklus pořádání Mistrovství světa juniorů by měl pokračovat, příští rok se tak mladí plavci budou muset obejít bez tohoto vrcholu, na programu je ale klasicky juniorské Mistrovství Evropy, které je předběžně naplánované do druhé poloviny června.