Startovní listina IX. Mistrovství Evropy juniorů v dálkovém plavání zahrnuje celkem 74 závodníků z 21 zemí. Páteční soutěže jednotlivců na 5 kilometrů se účastní 33 žen a 41 mužů, k sobotní časovce tříčlenných hlídek se přihlásilo 12 smíšených týmů. Individuální závod mužů startuje v 15.30 hodin, deset minut později se na pětikilometrovou trať vydají ženy. Čas začátku závodu byl vybrán tak, aby proběhl před dosažením maximálního přílivu (17.19 min) a tím se vzájemně kompenzoval proud řeky ve směru k moři s přílivem proudícím opačným směrem. Sobotní časovka začíná v 17.00 hod. Losování na čtvrteční technické poradě určilo, že jako první se vydají na trať Rusové, druzí Italové a třetí Česká republika. Minutu po našich odstartuje nizozemská trojice a pak dalších osm týmů.
Česká výprava dorazila do malebného městečka Navia, rozkládajícího se podél stejnojmenné řeky u samého ústí do Biskajského zálivu, ve středu v podvečer po letu na trase Praha – Madrid – Ovideo. Stejně jako většina zúčastněných států, bydlí i naši reprezentanti v hotelu Palacio de Arias, jen pět minut chůze od přístavu, kde bude start a cíl pátečního i sobotního závodu. První kroky trojice Lenka Štěrbová, Ján Kútnik a Vít Ingeduld samozřejmě vedly k řece (všichni tři i s řekou na snímku M. Štěrby). Ukázalo se, že je krásně čistá (stéká z nedalekých hor), proud je i před dosažením maximálního přílivu podstatně silnější, než uvádějí oficiální informace jinak velice pečlivých a vždy příjemných pořadatelů, a co je nejpodstatnější – teplota vody se pohybuje mezi 18 a 19 stupni. Řeka je také plná nádherných ryb, před začátkem čtvrtečního oficiálního odpoledního tréninku plavci přímo u startovacího mola pozorovali celá hejna až půlmetrových kousků! Zapálený rybář Honza Kútnik při jejich sledování dokonce na chvíli zapomněl na bolesti způsobené zánětem zvukovodu, který jej začal trápit v tu nejméně vhodnou chvíli.